viernes, 23 de noviembre del 2007 a las 01:12
| Al hablar de redes y del papel que éstas tienen en la educación se hace obligado dedicar un espacio a Internet, la red de redes por excelencia. Pero, ¿qué es una red? Al intentar definir qué es una red podemos encontrarnos con diferentes tipos de definiciones: unas centradas más en la tecnologías de transmisión (redes de cable, redes hertzianas, redes de láser), otras referidas a la amplitud o cobertura de la red (LAN o redes de área local; WAN, redes de amplio alcance; MAN redes de área metropolitana), otras en función de los datos que transmiten (redes de datos, redes de telefonía, redes de distribución de televisión), etc. Para nuestros propósitos baste aquí con decir que las redes (redes de ordenadores) se constituyen cuando se encuentran conectados varios ordenadores con capacidad de comunicarse entre ellos para compartir recursos (hardware o software) e intercambiar información entre personas que solicitan, proporcionan, consultan o intercambian informaciones y experiencias a través de ordenadores y un sistema administrativo (instituciones) que mantiene los servicios para esta comunicación. |
| Desde la década pasada Internet se ha convertido en la red mundial de mayores dimensiones ciberespaciales. Se trata de una red de redes independientes que agrupa redes de área Local (LAN), líneas dedicadas, líneas telefónicas y conexiones a satélites (Starr, 1997) que conecta máquinas y programas mediante un mismo protocolo de comunicación: TCP-IP (Transfer control Protocol/Internet Protocol). Ello posibilita que los ordenadores que se encuentren conectados puedan contactar unos con otros repartidos por todo el mundo e intercambiar datos. |
| Internet fue creada a finales de los sesenta por el departamento de defensa de Estados Unidos (proyecto de ARPA Agencia de Investigación de Proyectos Avanzados) con el objetivo de crear una red segura (ARPAnet) para el intercambio de información que conectara departamentos del gobierno e industrias de defensa, respondiendo a objetivos militares. En los 80 existían poco más de 100 ordenadores conectados al proyecto experimental donde, además de departamentos militares, se unen departamentos de investigación de universidades. En 1983 se unen otras redes como CSNET y MILNET y rápidamente sus aplicaciones han ido entrado en el mundo del comercio, del trabajo, de la enseñanza y en los hogares, revolucionando el mundo de las comunicaciones. |
| Aunque es difícil medir el tamaño de Internet, se calcula que actualmente incluye más de 20.000 redes y 25 millones de ordenadores conectados y se presume que en cinco años llegarán a los 100 millones (Müheim, 1997). |
 |
| Posiblemente el gran éxito de Internet se deba a su dimensión comunicativa y participativa. Los usuarios de Internet pueden participar en la transmisión de información a un costo reducido, envío de mensajes personales a través del correo electrónico, participación en fórums o debates, distribución de información en diferentes formatos: revistas, archivos de audio, vídeo, documentos hipermedia... y también compartir recursos "hard" como, por ejemplo, espacio de almacenamiento en el disco del ordenador. Pero, más concretamente, el impacto de Internet en la sociedad se ha debido a la posibilidad del proyecto Worl Wide Web, el cual integra las posibilidades comunicativas de Internet junto a un sistema de distribución de información en formato hipermedia compatible entre las diversas plataformas y de fácil utilización. |
| Algunas de las aplicaciones más usuales de Internet: |
| • El correo electrónico es el más sencillo y más utilizado de los servicios de Internet. Supone la posibilidad de enviar, recibir, guardar, redirigir y contestar mensajes electrónicos, textos, imágenes, sonido...., de forma rápida y perdurable. Permite comunicarse individualmente (de persona a persona) y entre grupos (a través de listas de distribución de correo). Estas listas de distribución suelen ser comunidades temáticas para el intercambio de ideas, experiencias, conocimientos, información, etc., en las que el usuario debe suscribirse para pertenecer a este grupo. Algunas de estas listas son moderadas y existe un control de los mensajes que se envían; otras son completamente libres, sin ningún tipo de filtro. |
 |
| • Otros sistema de comunicación similar al de las listas de distribución es el servicio de grupos de discusión (Newsgroups) o servicios de noticias y las BBS (Bulletin Board Systems'). Consisten en grupos de discusión sobre los temas muy diversOvS, pero en este caso los mensajes no llegan directamente a nuestro ordenador, sino que es el usuario quien realiza una conexión al servidor que contiene los mensajes generados. Los grupos de discusión (News) son espacios abiertos a todo el que quiera participar, leer o incluso crear otro grupo de discusión (News) nuevo. |
| |
 |
• Las conexiones a otro ordenador remoto o Telnet. Este servicio permite que nuestro ordenador se conecte a un servidor remoto y opere como si estuviera directamente en el servidor en cuestión: introduciendo información, ejecutando programas o utilizando recursos. Algunos ejemplos están en las bases de datos, bibliotecas, entornos virtuales, materiales multimedia, etc |
| • La transferencia de ficheros de un ordenador a otro: FTP. El File Transfer Protocol permite "copiar" documentos (programas, textos, gráficos, etc.) de un ordenador remoto. Existen espacios FTP-Anónimos que permiten que cualquier usuario pueda tener acceso y pueda coger programas gratuitos, demostraciones o cualquier tipo de documento. |
| • Los "chats" o servicios de conversación electrónica permiten al usuario conversar, intercambiando mensajes escritos, directamente con otros usuarios que se encuentren conectados en ese momento. Se trata de una forma de comunicación sincrónica que puede darse de forma abierta o mediante conversaciones privadas entre grupos de personas. Otras variaciones como el MOO (Multi-User dimension/Dungeon Objecí Oriented) son entornos gráficos virtuales para la comunicación sincrónica y asincrónica. |
| • Otros servicios de comunicación sincrónica son la videoconferencia y la audioconferencia. Una videoconferencia sería el intercambio de imágenes de audio y vídeo a tiempo real entre dos o más participantes donde destacaríamos las modalidades de sala o de escritorio. |
 |
| • La WWW es un entorno de distribución de información con una estructura hipertextual que combina las posibilidades de los multimedia y las propias de las redes de comunicación. Se trata de un conjunto de documentos interconectados entre sí mediante enlaces que posibilitan al usuario desplazarse a través de la información, leyendo, curioseando, buscando, "navegando"... entre imágenes estáticas, textos, sonidos, entornos virtuales y documentos en vídeo. La web es actualmente la principal forma de presentación de información dentro de la red y su evolución es tan notable que en los últimos años han ido apareciendo herramientas de comunicación basadas en entornos web. |
| • Por último existen también buscadores o motores de búsqueda de información que facilitan la localización de usuarios, archivos, dentro del espacio de la red a partir de palabras clave. Algunos de los buscadores más conocidos son: Yahoo, Alta Vista, Lycos, Infoseek y el Einet. |
¿Quieres tener tu propio blog?
